المتحدثون

يتخصص د. هيو هير في إنشاء أطراف إلكترونية حيوية تحاكي وظائف الأطراف الطبيعية. وقد أطلقت مجلة تايم على د. هير لقب "رائد عصر الأعضاء الإلكترونية الحيوية" بفضل أعماله المتطورة التي أحدث ثورة في المجال الناشئ لتكنولوجيا الميكانيكا الإلكترونية الحيوية، وهي تكنولوجيا تجمع بين علم وظائف الأعضاء البشرية والهندسة الكهروميكانيكية. يُذكر أنه تعرَّض شخصيًا لبتر طرفين من أطرافه، أمّا الآن، فقد أصبح المسؤول عن التطورات الثورية في مجال الأطراف الإلكترونية الحيوية التي تحسّن إمكانية الحركة بشكل كبير وتمنح أملاً جديدًا للأشخاص المصابين بإعاقات جسدية. تجدر الإشارة إلى أنه أستاذ جامعي في مجال الفنون الإعلامية والعلوم وباحث مشارك في معهد ماكجفرن بجامعة إم آي تي. الأستاذ هير هو مدير مجموعة الميكانيكا الإلكترونية الحيوية بجامعة إم آي تي ومدير مساعد في مركز ك. ليسا يانج للإلكترونيات الحيوية.  

ألف هير وشارك في تأليف أكثر من 350 مخطوطة وبراءة اختراع خضعت لمراجعة الأقران، وذلك لتوثيق العلوم والتكنولوجيا التي تستند إليها ابتكاراته المتعددة. تشمل هذه الابتكارات الهياكل الخارجية للسيقان والأطراف الصناعية التي تعمل بالطاقة، وتقنيات الربط العصبي. وضمن ابتكاراته طرف صناعي يشمل القدم والكاحل يعمل بالطاقة باسم إم باور، والذي يحاكي حركة الساق البيولوجية، وللمرة الأولى يزود الأشخاص الذين تعرضوا لبتر الأطراف بإمكانية المشي الطبيعي، وقد صنفته مجلة تايم ضمن قائمة أفضل عشرة اختراعات في فئة الصحة.  

اليوم، أثبتت البحوث السريرية أن الطرف الصناعي للقدم والكاحل باسم إم باور هو أول طرف صناعي للساق في التاريخ يصل إلى الحركة الطبيعية للبشر، مما يسمح للأشخاص الذين تعرضوا للبتر بالمشي بمستويات طبيعية، سواء من ناحية السرعة أو الإجهاد العضلي الهيكلي أو الأيض. وقد طورت مجموعته البحثية أيضًا أول هيكل خارجي ذاتي التشغيل يثبت تقليله للضغط على عملية الأيض عند المشي. ابتكرت مجموعة إم آي تي التي يقودها هير أيضًا روابط ميكانيكية عصبية بالجهاز العصبي المحيطي، والتي تنطوي على إجراءات بتر جراحية تتم مع استخدام تقنيات الروابط العصبية التي تسمح للأشخاص الذي فقدوا أطرافهم بالتحكم في أطرافهم الصناعية من خلال الأعصاب، بالإضافة إلى الشعور بالأحاسيس الحسية والجلدية الطبيعية.  

تلقى هير العديد من الجوائز تقديرًا له على ابتكاراته الثورية، بما في ذلك جائزة هاينز السنوية الثالثة عشرة للتكنولوجيا والاقتصاد والتوظيف، وجائزة سميثسونيان للإبداع الأمريكي في مجال التكنولوجيا، وجائزة أفضل مبتكر للعام في دورتها الرابعة عشرة، وجائزة أفضل مخترع للعام في دورتها الحادية والأربعين، وجائزة أميرة أستورياس للبحوث التقنية والعلمية، وجائزة العباقرة من متحف ليبرتي. وقد تم تحويل قصة هيو إلى فيلم على قناة ناشيونال جيوجرافيك بعنوان Ascent: The Story of Hugh Herr (الصعود: قصة هيو هير)؛ فضلاً عن حلقات ومقالات على سي إن إن وذا إيكونوميست وديسكفر ونايتشر.